La L-lysine est une configuration de la lysine et seule la lysine de type L peut être utilisée par les organismes. Le poids moléculaire de la L-lysine est de 182,65 ; Poudre cristalline aux propriétés physicochimiques fluides blanches ou presque blanches ; Presque inodore. Facilement soluble dans l'eau et l'acide formique, mais insoluble dans l'éthanol et l'éther. La solubilité (g/100 ml d'eau) est de 40 (0 degrés), 63 (20 degrés), 96 (40 degrés) et 131 (60 degrés).
La L-lysine est largement présente dans les hydrolysats de protéines telles que la caséine, les protéines d'œuf, les protéines de cellulose, le miel de betterave, la gélatine et les protéines sanguines. En 1889, Drechsel isole un mélange de lysine et d'arginine à partir d'hydrolysats de caséine et le nomme Lystatine. En 1891, Fisher sépara la lysine et la nomma Lysine. En 1914, Osborne démontra par des expérimentations animales que la lysine est un acide aminé essentiel. En 1950, Rose publia la posologie essentielle pour l'homme. En raison de son hygroscopique, la L-lysine est souvent transformée en chlorhydrate.