Le maltitol est un autre alcool de sucre couramment utilisé comme substitut du sucre et édulcorant dans les produits alimentaires. C'est un édulcorant faible en calories dérivé du maltose, qui est un type de sucre. Le maltitol a des propriétés similaires à celles du sucre mais avec moins de calories et un moindre impact sur la glycémie.

Voici quelques points clés concernant le maltitol :

1. Douceur et goût : Le maltitol a un goût sucré semblable à celui du sucre et est environ 90 % aussi sucré. Il offre une sensation en bouche et un profil sucré similaires à ceux du sucre, ce qui en fait un choix populaire pour réduire la teneur en sucre de divers aliments et boissons.

2. Faible en calories : le maltitol est moins calorique que le sucre. Bien qu’il ne soit pas totalement exempt de calories, il contient moins de calories par gramme. Le maltitol apporte environ 2,1 calories par gramme, tandis que le sucre apporte environ 4 calories par gramme.

3. Impact sur la glycémie : Le maltitol a un indice glycémique inférieur à celui du sucre, ce qui signifie qu'il a un effet moindre sur la glycémie. Il est métabolisé plus lentement par l’organisme, ce qui entraîne une augmentation plus lente et plus faible de la glycémie par rapport au sucre ordinaire. Cela fait du maltitol une option potentielle pour les personnes atteintes de diabète ou celles qui suivent un régime à faible indice glycémique.

4. Digestibilité et tolérance digestive : Le maltitol n'est pas entièrement absorbé ou métabolisé par l'organisme, comme les autres alcools de sucre. Il subit une fermentation partielle dans le côlon, ce qui peut provoquer des symptômes gastro-intestinaux tels que des ballonnements, des gaz et de la diarrhée, surtout lorsqu'il est consommé en grande quantité. Certaines personnes peuvent être plus sensibles que d’autres à ces effets.

5. Applications : Le maltitol est couramment utilisé dans la production de produits sans sucre ou à teneur réduite en sucre tels que les bonbons, les chocolats, les produits de boulangerie et les glaces. Il peut être utilisé comme substitut individuel du sucre dans les recettes, bien que des ajustements puissent être nécessaires car le maltitol n'a pas la même structure et le même volume que le sucre.

6. Sécurité : Le maltitol est considéré comme sans danger pour la consommation par les autorités réglementaires lorsqu'il est utilisé comme ingrédient alimentaire. Cependant, comme les autres alcools de sucre, une consommation excessive de maltitol peut avoir un effet laxatif et entraîner des inconforts digestifs. Il est conseillé de le consommer avec modération et de faire attention à sa tolérance personnelle.

Les personnes souffrant de certaines conditions médicales, telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), peuvent être plus sensibles aux effets laxatifs du maltitol et d'autres alcools de sucre. Il est important de lire les étiquettes des aliments et d'être conscient de la présence de maltitol si vous suivez un régime alimentaire spécifique ou si vous avez des restrictions alimentaires.

Comme toujours, si vous avez des inquiétudes ou des besoins alimentaires spécifiques, c'est une bonne idée de consulter un professionnel de la santé ou une diététiste.