La salinomycine est un antibiotique spécifique aux animaux polyéther d'acide monocarboxylique qui a de puissants effets inhibiteurs et destructeurs sur la plupart des bactéries Gram positives et diverses coccidies. Il n'est pas facile de développer une résistance aux médicaments et une résistance croisée, et il est excrété rapidement avec des résidus extrêmement faibles. Lorsqu'il est utilisé chez les porcs, il peut prévenir et traiter la diarrhée, favoriser la croissance et améliorer le taux de survie. Il est principalement utilisé chez la volaille pour prévenir les coccidies. Des chercheurs américains ont découvert un composé capable de « cibler » et de tuer les cellules souches cancéreuses. Au cours de l'étude en laboratoire, son efficacité pour tuer les cellules souches du cancer du sein chez la souris était 100 fois supérieure à celle du médicament anticancéreux commun Taxol. La salinomycine peut non seulement tuer les cellules souches du cancer du sein chez la souris, mais également les empêcher de produire de nouvelles cellules tumorales et ralentir le taux de croissance des tumeurs existantes.
La coccidiose du poulet causée par l'infection à Eimeria peut entraîner la mort des volailles, une mauvaise croissance et une diminution des performances de production, mettant gravement en danger l'industrie de l'élevage intensif de volailles. Dans le même temps, la coccidiose peut également augmenter la sensibilité à d’autres agents pathogènes. À l'heure actuelle, le contrôle de la coccidiose consiste principalement à ajouter des médicaments anti-coccidioses préventifs à l'alimentation ou à l'eau potable, et le vaccin contre la coccidiose joue toujours un rôle auxiliaire. La salinomycine, en tant que type de médicament porteur d'ions polyéther, a été largement utilisée dans l'industrie aquacole en raison de ses avantages tels qu'un large spectre anticoccidien, un mode d'action unique et une faible sensibilité à la résistance aux médicaments. Cependant, quatre ans après le lancement du médicament, l’émergence de souches résistantes aux médicaments a été signalée dans diverses régions.