Pourquoi les additifs alimentaires sont-ils nécessaires dans notre alimentation quotidienne ?

Dans le système alimentaire industrialisé actuel, les additifs jouent un rôle essentiel qui va bien au-delà de la simple conservation. Voici pourquoi ces substances sont indispensables :

1. Préservation et amélioration de la sécurité
Sans additifs comme le benzoate de sodium (dans les jus) ou les nitrites (dans les charcuteries), les aliments périssables se détérioreraient rapidement, augmentant ainsi les risques de maladies d'origine alimentaire. L'Organisation mondiale de la Santé estime qu'une personne sur dix dans le monde tombe malade chaque année à cause d'aliments contaminés ; les additifs contribuent à atténuer cette crise.

2. Maintien de la valeur nutritionnelle
La transformation prive souvent les aliments de nutriments essentiels. Par exemple :
La vitamine D est ajoutée au lait pour compenser les pertes de pasteurisation
L'acide folique contenu dans les céréales prévient les anomalies du tube neural

3. Attrait sensoriel et satisfaction du consommateur
Les pigments naturels (par exemple, l'extrait de betterave) et les arômes (vanilline issue de la pulpe de bois) permettent de :
Des yaourts visuellement appétissants
Les produits faibles en gras ont un goût crémeux

4. Activation de l'efficacité industrielle
Les émulsifiants présents dans le chocolat empêchent la séparation des graisses ; les enzymes utilisées dans la production de fromage accélèrent le caillage : ces innovations réduisent les déchets et diminuent les coûts.

5. Garanties réglementaires
Tous les additifs approuvés sont soumis à des tests rigoureux :
Les valeurs de la DJA (par exemple, la limite de 40 mg/kg/jour pour l'aspartame) garantissent une sécurité à vie
La norme chinoise GB2760 n'autorise que 2 300 des 15 000 additifs mondiaux

Équilibrer les avantages et les préoccupations
Bien que de rares cas d'intolérance existent (par exemple, les allergies aux sulfites), la réglementation moderne impose un étiquetage transparent et une réévaluation périodique. En tant que consommateurs, comprendre ces fonctions nous permet de faire des choix éclairés entre les aliments ultra-transformés et ceux sans additifs.